国内でも珍しい景色に出会える展望台がありました
今日は、昨年（２０２３年）の９月に訪れた山口県美祢市の
桜山総合公園
に行ってきたときのお話をしたいと思います。
うべの石ころこの場所は山口県民でもおそらく知っている人は少ないのではないでしょうか。
知名度はそれほど高くない場所ではありますが、ここから眺める景色は他とちょっと異なっていて面白いですよ。
秋吉台や弁天池方面へ行かれる方はちょっと立ち寄っても面白いかもしれません。
桜山総合公園のある美祢市。
近くには秋吉台や弁天池といった絶景スポットが点在しています。
これらの風景に共通するキーワードとして
石灰石
があげられます。
どのような関係があるのかは過去の記事でも紹介しているので、そちらもぜひご覧ください。
そんな美祢市を衛生写真で見下ろしてみると・・・
【Googleマップより引用】
うべの石ころなんかすごく特徴的な地形が見えてきました。
じつはこれは
UBE三菱セメント株式会社の石灰石鉱山
なんです。
いわゆる露天掘りといわれる採掘法のため、日本とは思えないような景観が広がっています。
うべの石ころここ美祢市で採れた石灰石が僕の住む宇部市まで運ばれてくるんです。
およそ３０kmの「日本一長い私道」と言われる宇部興産線用道路を「ダブルストレーラー」と呼ばれる
巨大なトラックが毎日往復しています。
およそ３０mほどある巨大なトラックで、一般道を走ることができないため専用道路を走っています。
宇部市民の方は見慣れた光景かもしれませんが、他府県から来られた方が目にすると驚かれる方が多いようです。
このように山口県は石灰石と深い関係のある土地なんですね。
僕が小学生の頃、『わたしたちの宇部』という社会科の副読本で読んだ気がするなぁと思って調べてみたら
今でもやっぱりあるみたいです。
宇部市のHPで見ることができるので、興味のある方は一度読んでみると面白いですよ。
そういえば、先日日本テレビの「アナザースカイ」でお笑い芸人のやす子さんが
UBEの工場群の煙突をみると、宇部に帰ってきたって感じがするとおっしゃられていましたけど、
それは僕も同感です。
石灰石をめぐるルートは小学校の頃の社会見学で訪れた記憶があります。
うべの石ころそんな石灰石の露天掘りの鉱山を上から眺めることのできる展望台が美祢市にあるんです。
山口県美祢市に位置する桜山総合公園
【Googleマップより引用】
地図上ではだいたいこの位置にあります。
うべの石ころ中国自動車道の美祢ICからだとおよそ２０分弱の場所です。秋吉台や弁天池からも比較的近い場所にあるので、ドライブのついでに立ち寄ってみるのも良いかもしれませんね。
駐車場から５分ほど登った場所に、独特の形をした展望台が見えてきます。
登った先に広がる景色がこちら。
【石灰石の採石場が眼下に広がる】
【望遠レンズで切り取ってみるとそのスケールの大きさがよくわかる】
【展望台の反対側はこんな感じの風景。これはこれで美しい】
【この日はあいにくの曇り空。今度は晴れた日にまた来たい】
この日は朝からどんよりとした雲が広がっていました。
でもそれはそれでなかなか雰囲気のある風景だったのでよかったかなと思います。
うべの石ころ次は晴れた日や、夕方なんかに来てみたいと思います。
基本的には車でのアクセスになると思います。
道は舗装されていますが、途中少し道が狭くなるのでコンパクトカークラスまでの方が安心かもしれません。
Googleマップで「桜山総合公園」と検索。おおよそのルートが出てくるので、まずは公園の麓まで行きます。
県道３７号線沿いを走っていくと看板が見えてきます。ここから坂を登っていきます。
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